La volonté que l’équipe franco-russe déploie depuis plusieurs mois pour aller fouiller à Verkhoïansk marque la dernière étape d’un programme expérimental sur l’histoire des peuplements humains. Ce programme a comme but l’étude de l’évolution et l’adaptation d’une population humaine au cours des cinq derniers siècles. La population iakoute a été choisie car les restes biologiques sont nombreux et très bien conservés, les données historiques exploitables, les possibilités d’analyses génétiques immenses, la population contemporaine de mieux en mieux connue. Les résultats obtenus au cours de ce programme ont déjà permis une meilleure connaissance de l’histoire de cette population mais ils ont eu des répercussions sur la recherche en biologie humaine en permettant par exemple la mise au point de nouveaux protocoles d’études de l’ADN dégradé à la base des études en paléogénétique et en identification médico-légale. Actuellement deux autres axes sont poursuivis, l’adaptation des populations aux maladies infectieuses au cours du temps et la façon dont la connaissance de l’évolution biologique permet de repenser l’évolution culturelle. Pour mener à bien un tel programme il faut sur le terrain, repérer les ensembles funéraires, les fouiller, autopsier et/ou fouiller les corps, enregistrer les données, étudier et prélever l’équipement funéraire et les habits, restituer dans le contexte de l’époque l’ensemble (le paysage a-t-il évolué ?). En tenant compte du fait que l’expédition est en autonomie totale, ceci implique une vingtaine de personnes sur le terrain. Nous aurons l’occasion d’en reparler

 

Tombe de " Kyys Ounouoga ª, Iakoutie centrale, 2006. L’état de conservation exceptionnelle de cette tombe a permis de nombreuses études et analyses, publiées en 2007 aux éditions Errance sous le titre : ´ Chamane – Kyys, jeune fille des glaces ª (à droite évocation à l'aquarelle de C. Petit-Hochstrasser)

EC, PG