Le premier jour de fouille s’est passé un vendredi 13, ce qui pour ma grand-mère était un excellent présage et qui d’après une voisine n’augure rien de bon pour la journée. En dehors de cette incertitude de peu d’importance nous l’attendions tel un bon élève impatient de rentrer en classe. Même excitation dans les préparatifs, joie de reprendre le travail, interrogation sur ce que seront les nouveaux  camarades, incertitudes sur l’ambiance et les découvertes dont le premier jour pourrait donner un avant goût. La veille au soir, le matériel  avait été préparé et soigneusement vérifié. Notre programme avait été tenu au jour près et grâce à une organisation parfaitement rodée (je nous félicite mais ceux qui ont vécu des expéditions de ce type me comprendront)e nous sommes allés de Toulouse, Paris et Strasbourg au fin fond des monts de Verkhoïansk en moins de quatre jours en emportant dans la dernière partie du trajet plus de 500kg d’un matériel et attirail inimaginable dont l’inventaire à la Prévert mêlerait,  camps de toile, set d’autopsie, riz, pattes, aspirateur, lingettes, saucisson russe, pack de bières (trop peu), médicaments capables de soigner un commando en opérations guerrières, éternel sujet de discussion et de dilemme (entre bières et médicaments il faut choisir) entre Annie et le rédacteur. 

Dans la tradition de l’archéologie iakoute, les derniers manches de pelles furent fabriqués à partir de troncs de jeunes mélèzes coupés dans un bel enthousiasme avant l’orage qui nous permit de tester nos tentes. Dans cette tradition mêlant nécessités techniques et élan de ceux qui iront vers l’abondance, les tranchants de pelles, tels les sabres des exécuteurs des basses œuvres, furent soigneusement affutés sur une meule prêtée par les paysans dont c’était la première utilisation pour l’archéologie. Ce bel élan s’est passée au hameau de  Targana (66°, 59’,486 ‘’ N ; 132°, 59’,626’’E) où un hélicoptère loué pour la circonstance à Batagaï (capitale de la région de Verkhoïansk) nous avait déposé deux heures plus tôt, accompagnés de Monsieur le Président de la région venu quelques instant pour nous présenter. Ce contact avait été établi auparavant grâce à nos éclaireurs franco-iakoutes arrivés sur site auparavant. Il repartit dix minutes après, le temps pour le pilote sympathique qui avait récupéré Jean-Louis Etienne (son grand lien avec les français ce qui nous valut une séance photo de femmes en délire) de prendre un thé et de redécoller.

EC