Le 10 août prochain, une équipe des Missions Archéologiques Françaises en Sibérie Orientale (MAFSO), en association avec l’Université de Iakoutsk, partira à la recherche des corps gelés des ancêtres du peuple Iakoute, établit dans la région la plus froide au monde. Trois membres de l’expédition, l’anthropologue Eric Crubézy, le médecin légiste Annie Geraut et l’archéologue Patrice Gérard, se proposent, au travers de ce blog, de vous présenter leurs travaux de fouilles et de vous faire part de leurs découvertes. A quelques jours du départ, voici leurs premiers mots.

S’il est écrit régulièrement – surtout en été – un tas de fantaisies sur les découvertes de l’archéologie, pas une ne l’est sur les façons et les manières dont sont réalisées ces découvertes. La vérité c’est qu’il y a peu d’hommes et de femmes qui savent réellement comment faire de l’archéologie, ceux que je connais sont tellement pris par leur passion qu’ils ne prendront jamais le temps d’écrire la moindre ligne sur le sujet. Ils sont partis fouiller.

Je fouille depuis mon adolescence et je dois confesser que je ne sais rien – ou pas grand-chose – sur la façon de réaliser ces découvertes de l’archéologie dont parlent les magazines. Le public l’a compris et c’est peut-être ce qui rend la recherche si fascinante.

Prospection, Iakoutie Centrale, 2009

L’archéologie a ceci de commun avec la pêche à la ligne, elle exige de la patience, de la technique et un endroit pour l’exercer (l’appellation fameuse du « terrain »), mais vous ne savez jamais à l’avance si vous allez rentrer bredouille ou pas. Aussi, rares sont ceux d’entre nous qui laissent jeter un coup d' oeil, même furtif, sur leurs carnets de fouille. Ceci reviendrait à lire entre les lignes « et balayer la garrigue pendant 3 heures », « je me suis promené dans la steppe hier soir à la recherche du kourgane indiqué par X à la veillée après qu’il ait bu une bouteille de vodka, rien, désespérément rien ».  

La photo de la sortie de la mairie et de l’église est au mariage ce que la grande découverte de l’archéologie est à l’archéologue : un bref instant de vie.

L’archéologie est bien plus passionnante que cette découverte, mais tellement différente. C’est pour essayer de vous faire approcher cette différence que nous avons ouvert avec la direction de « La Recherche » ce blog. Il s’agit d’un numéro sans filet. À 15 jours du départ, après 8 mois de préparation côté russe et français nous ne sommes pas sûrs de pouvoir avoir accès au terrain. 

EC