Créés en 1975, les éditions Alternatives ont connu une histoire riche mais mouvementée. Après la reprise d'une totale indépendance en 1995, « Alternatives est aujourd'hui une structure de cinq salariés qui produit une trentaine de nouveautés par an et une dizaine de rééditions. Depuis le 30 mars 2006, nous avons rejoint le groupe Gallimard », peut-on lire sur le site de la maison. Celle-ci vient de publier dans sa collection « Manifestô » (« de nouvelles problématiques sociétales au cœur du débat par des auteurs impliqués de manière concrète et militante ») un essai engagé pour tenter de répondre au tournant majeur dans l’histoire de la terre ou « anthropocène » : il s’agit de l’entrée dans une ère où la structure de la terre est transformée par l’action de l’homme bien davantage désormaisque par celle des phénomènes naturels. En cause, bien évidement, le réchauffement climatique provoqué par les émissions humaines de gaz à effet de serre. Une crise profonde est en train de s’opérer, à la fois dans ces processus de destruction des équilibres naturels mais aussi à travers les formes de cécité sur cette réalité. Dans L’Âge de l’Homme (320 p., 25 €), Christian Schwägerl, journaliste politique à Der Spiegel mais biologiste de formation, s’appuie sur les travaux en matière de décomposition de l’ozone du Prix Nobel de chimie Paul Josef Crutzen pour à la fois identifier les risques de l’Anthropocène et plaider en faveur d’un délestement général de nos besoins notamment énergétiques – pour mieux construire un monde d’équité et d’invention. La crise serait donc salutaire à condition de la comprendre.

(préfacé par Paul Josef Crutzen, traduit de l’allemand par Nicolas Vergnaud, imprimé avec des encres végétales ne contenant pas de métaux lourds sur un papier suédois de haute technologie équitable, et diffusé par Gallimard).

Vincent Duclert