Le Convoi imaginé par Denis Lapière et dessiné par Eduard Torrents débute dans les années 1970 à Montpellier. Angelita prend un verre avec l’un de ses collègues qui lui parle avec chaleur de son petit accent espagnol, puis rentre chez elle. Le lendemain matin, le téléphone sonne, son beau-père l’avertit que sa mère est hospitalisée à Barcelone. Elle s’y précipite avec René. Dans le train, elle commence à lui raconter son enfance, l’âge de huit ans en Catalogne dans les derniers feux de la guerre d’Espagne, le choix de son père de continuer à se battre pour défendre la ville, puis le départ vers la frontière, le passage des Pyrénées en convoi dans une nuit glacée, l’arrivée au Perthuis, la séparation des hommes et des familles, la dernière fois qu’elle voit son père, l’enfer sur la plage au camp d’Argelès, enfin l’hébergement d’elle et de sa mère chez un boulanger, un autre travail dans un atelier de confection et pour la petite fille le début d’une difficile intégration dans la France de Vichy et de la Libération. « On me faisait comprendre que je n’avais pas le droit d’être ici ». En mars 1946, elle apprend que son père est mort, déporté à Mauthausen un an plus tôt. Sa mère se remarie. Son existence de jeune orpheline se déroule désormais à Montpellier, elle s’y marie, elle devient mère de deux enfants, la vie s’écoule…..

Arrivée à Barcelone, se précipitant à l’hôpital, elle découvre sa mère sous respirateur artificiel, et près d’elle, son père …. La seconde partie du Convoi raconte alors l’histoire de son père tel qu’il se livre longuement à sa fille. Elle sort dans la ville. Soudain des klaxons retentissent dans la ville endormie, un jeune Catalan la prend dans ses bras. « Franco ha mort ! ». Nous sommes le samedi 20 novembre 1975.

Le tome 1, de 64 pages, intègre un supplément historique et un carnet de croquis d’Eduard Torrents. L’ensemble, publié chez Dupuis (15,50 € chaque), est une réussite, tant sur le plan esthétique que narratif.  

Vincent Duclert

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Comme nous l’apprend Le Monde.fr (confirmant une information de Huffington Post), l'ancien chancelier de l'Ordre de la Libération Fred Moore  a révélé dimanche soir la mort, vendredi 19 avril, à l’âge de 92 ans, du biologiste et professeur au Collège de France François Jacob, co-titulaire du Prix Nobel de médecine en 1965.

Né le 17 juin 1920 à Nancy (Meurthe-et-Moselle), François Jacob entra dans les Forces française libres (FFL) dès juillet 1940. Il combattit en Libye, en Tripolitaine, en Tunisie et en France. Pour ses hauts faits d’arme, il fut nommé dans l’Ordre de la Libération et en devint même chancelier de 2007 à 2001 (ce qui en faisait protocolairement le 16^e personnage de l’Etat, rappelle aussi Le Monde).

Cette histoire, jusqu’aux découvertes qui lui valurent avec Jacques Monod et André Lwoff le Prix Nobel, est restituée par lui dans un ouvrage d’une justesse inégalée, La Statue intérieure, le premier ouvrage à ma connaissance que sa fille Odile Jacob publia aux éditions du même nom en 1987. A la création de ce Blog des Livres de La Recherche, le 11 février 2008**, nous avions placé cette initiative de réflexion commune par la lecture et l’écriture sous l’inspiration de La Statue intérieure. Nous republions plus bas ce premier billet du Blog des Livres.

La disparition de François Jacob nous renvoie encore plus profondément dans le passé, en novembre 2002, quand nos travaux collectifs (avec Alain Chatriot) sur la politique scientifique de Pierre Mendès France et du général de Gaulle, incarnée notamment dans la création de la DGRST, nous avait conduits à intervenir sur le présent, alors que la recherche publique française vivait de profondes remises en cause de la part du pouvoir politique. Avec François Jacob et d’autres pionniers de la mobilisation scientifique des années cinquante et soixante, nous avions pris l’initiative de lancer une vaste réflexion sur l’avenir de la recherche en France. Répondant à notre demande, François Jacob nous avait adressé un texte qui constitua le point de départ de l’entreprise. Nous le publions également plus bas, ainsi que la liste des contributeurs de Quel avenir pour la recherche ? (Flammarion, 2003, 349 p., 21, 40 €).

La mort de François Jacob ramène ainsi dans la lumière du temps tout un passé que l’on croyait lointain et qui n’avait pas cessé de vivre en nous.

Vincent Duclert

*Photo AFP 1986.

**Depuis, nous avons passé le cap des 900 billets et nous fêterons les mille en juillet prochain.

Le centième anniversaire de la naissance du philosophe Paul Ricoeur a donné lieu à d’importantes manifestations scientifiques orchestrées notamment par l’équipe réunie autour du Fonds Ricoeur, dont Catherine Goldenstein, et par son biographe, l’historien François Dosse. Ces deux spécialistes ont rassemblé dans un ouvrage collectif, entre histoire et philosophie, les analyses produites à l’occasion d’un autre anniversaire, voici trois ans, celui des dix ans de l’ouvrage majeur de Paul Ricoeur, La Mémoire, l’Histoire, l’Oubli (Seuil). Entre deux anniversaires donc, et dépassant le cadre commémoratif, Paul Ricoeur : penser la mémoire (Seuil, 298 p., 25 €) permet d’approfondir les thèses d’un livre qui a invité au dialogue, et parfois à la controverse entre historiens et philosophes et au sein même des deux communautés. On lira à ce propos la contribution de l’historien de la philosophie François Azouvi sur « le thème de l’extermination des Juifs dans la réception de La Mémoire, l’Histoire, l’Oubli ». 

Aux éditions des Presses universitaires de France paraît au même moment l’étude du philosophe Johann Mitchell, membre lui aussi de l’équipe du Fonds Ricoeur et co-directeur des Etudes Ricoeuriennes/Ricoeur Studies, une étude consacrée aux « contemporains » du philosophe, visant à dépasser le truisme qui fait de Ricoeur « un philosophe du dialogue ». Ricoeur et ses contemporains (180 p., 19 €) circule entre ceux qui « ont fait l’objet de traitements conséquents » (Foucault et Derrida), « les auteurs rarement cités » (Bourdieu et Deleuze), et « ceux qui ne sont pratiquement jamais évoqués » comme Castoriadis. Mais on peut y ajouter aussi ces grands classiques convoqués par l'auteur, d’Aristote à Kant et Spinoza, en passant par Freud et Heidegger, et puis Levinas et Lévi-Strauss.

La nouvelle collection « Sciences humaines/Ecritures de l’Histoire » de La Découverte* est inaugurée par un ouvrage de Philippe Joutard, Histoire et mémoires. Conflits et alliance (344 p., 24 €). C’est une belle réussite, parce que l’auteur est l’un des chercheurs qui s’interroge le plus sur les questions de mémoire collective et de transmission -lesquelles ont profondément transformé les méthodes et le métier d’historien. Le livre est à la fois très clair, bien organisé, et d’une pensée profonde, qu’elle soit analytique ou personnelle. Philippe Joutard restitue son propre parcours, ses recherches et ses lectures qui l’ont conduit à élaborer une compréhension de l’histoire dans son rapport au phénomène des mémoires. Il exprime ses dettes, à ses maîtres comme aux plus jeunes dont Ivan Jablonka, auteur d’une prodigieuse enquête pour « retrouver » ses grands-parents qu’il n‘a pas eus, disparus dans la Solution finale (Le Seuil, coll. « La librairie du XXIe siècle »).

La fonction de l’historien s’éclaircit, devant le XXe siècle, « siècle des extrêmes » (Eric Hobsbawm), de l’extrême violence, de l’inhumanité extrême. « Le crime parfait ne veut laisser aucun témoin, aucun indice, écrit Philippe Joutard. Modestement, obstinément, l’historien recherche une part de vérité sans laquelle il n’y a pas d’humanité ».

Ces quelques lignes disent la gravité du livre, et sa justesse.

Vincent Duclert

*dirigée par Christian Delacroix, François Dosse et Patrick Garcia. Dans la même collection est paru un deuxième ouvrage, d’Olivier Forlin, Le fascisme. Historiographie et enjeux mémoriels (408 p., 26 €).

Le mot « identité », qui s’est massivement répandu dans les sociétés contemporaines, allant jusqu’à désigner dans les guides touristiques le caractère typique d’un quartier populaire, « dit aujourd’hui quelque chose de plus », expose le philosophe Vincent Descombes dans une étude intitulée, Les embarras de l’identité (Paris, Gallimard, coll. « NRF Essais », 2013, 282 p., 21 €). Comment ce vocable peut-il porter tant de significations jusqu’à dire « une chose qui possède la vertu d’être elle-même alors qu’elle aurait pu ne pas encore être elle-même ou ne plus être elle-même ». Pour le philosophe, il y a une énigme lexicale qu’il va s’appliquer à résoudre : « pourquoi est-ce le mot “identité” qui s’est trouvé chargé de signifier l’enjeu de l’objet de tels conflits ? ». L’identité, concept de nos jours si prégnant et englobant, enferme autant qu’il libère. Il est temps d’y mettre un peu de raison et de clarté. C’est la tâche du philosophe.

L’anthropologue est aussi convié à cette réflexion comme s’y emploie Michel Agier dans La condition cosmopolite résolument sous-titré : « l’anthropologie à l’épreuve du piège identitaire ». En face de cette tentation du repli, l’anthropologue plaide pour le passage des frontières et une construction de soi à l’échelle du monde. Pour ce faire, il mobilise de nombreux travaux et enquêtes dans un livre empirique autant que programmatique (La Découverte, coll. « Sciences humaines », 216 p., 20 €).   

Vincent Duclert

Alliage, la revue qui croise culture, science et technique, s’intéresse dans sa dernière livraison au cinéma et à la science, moins pour leurs éventuelles similarités que pour leurs différences. Approfondir les identités de l’un comme de l'autre, c’est permettre de mieux comprendre leurs relations, par exemple autour du documentaire mais aussi de la fiction et bien sûr du film de science-fiction. Loin du poncif « Art-Science », Alliage explore les mondes de l’image animée et des mythes hollywoodiens (n°71, hiver 2012-2013, 215 p., 21 €)

V.D.

On ne se lasse jamais de lire Isabelle Stengers, qui se renouvelle autant qu’elle maintient une critique philosophique radicale du mouvement des sciences contemporaines. Pour cela, nous avons choisi de la mettre à l’honneur du Livre du Mois d’avril de La Recherche, pour son essai intitulé Une autre science est possible ! Manifeste pour un ralentissement des sciences (Les empêcheurs de penser en rond/La Découverte, 215 p., 16,50 €). On pourra lire ce compte rendu plus bas, dans une version légèrement augmentée, l’impitoyable mais toujours juste dans sa sagesse légendaire rédaction en chef ayant procédé aux coupes réglementaires. Nous concluons par un regret, celui que le livre ne soit finalement que peu édité. Il est possible que cette forme « brute » d'Une autre science constitue un choix délibéré des Empêcheurs de penser publiant aux Editions La Découverte. Mais à l’heure où cette dernière, indissociablement identifiée à son directeur et fondateur François Gèze, fête ses « 30 ans d’essais et de documents », nous lançons un cri du cœur : « François, ne baisse pas la garde, demeure la vigie des sciences humaines et sociales tel le granit émergeant de la plaine ! ».

En guise de contrition peut-être, François Gèze et la Découverte ont décidé d’offrir pour tout achat de deux ouvrages un livre qui réunit un ensemble de préfaces, Préface (s) à 30 ans d’édition préfacé par François Cusset.  

V.D.

La « conscience malheureuse » du poète Benjamin Fondane, c’est la douleur existentielle de l’être contemporain qui tente de rapprocher deux mondes qui s’éloignent, celui de la raison et de la croyance, le divorce en d’autres termes entre Athènes et Jérusalem. Paru en 1936 chez Denoël, l’œuvre a aussitôt marqué la pensée d’Albert Camus, de Jean Grenier ou, plus proche, d’Yves Bonnefoy, comme le rappelle Olivier Salazar-Ferrer, le préfacier de cette nouvelle édition publiée par Verdier (368 p., 20,50 €). Benjamin Fondane fut un profond et brillant penseur de l’entre-deux-guerres parisienne, né en Roumanie en 1898 dans une famille juive très éduquée de Jassy (Moldavie). Installée d’abord à Bucarest où il collabore à de nombreuses revues littéraires et créé le théâtre d’avant-garde Insula (« L’île ») et où il subit l’antisémitisme qui grandit en Roumanie, il arrive à Paris en décembre 1923. En quelques années, il devient un intellectuel de premier plan, jusqu’à son arrestation le 7 mars 1944 par la police française, en même temps que sa sœur Line. Ils sont internés à Drancy. Suite à différentes démarches, Fondane est autorisé à sortir du camp. Mais il refuse de quitter Drancy sans sa sœur, Line, qui est encore citoyenne roumaine. Ils sont déportés à Auschwitz le 30 mai (l’avant-dernier convoi de Drancy n^o 75). Le 2 ou le 3 octobre, comme le mentionne la chronologie proposée par le site des Editions Verdier*, Fondane est assassiné dans la chambre à gaz d’Auschwitz-Birkenau.

Son dernier texte philosophique Le Lundi existentiel et le Dimanche de l’Histoire est remis aux éditions Gallimard qui le publieront en 1945 dans L’Existence, volume dirigé par Jean Grenier.

Si l’importance des lettres françaises pour la culture roumaine est souvent attestée, on doit souligner encore et toujours la contribution des consciences roumaines aux lettres et à la philosophie françaises (ainsi qu’au cinéma, Fondane s’y intéressait beaucoup).

Vincent Duclert
* http://www.editions-verdier.fr/v3/auteur-fondane-1.html

Laboratoire en ligne de la vie intellectuelle, Laviedesidees.fr* a choisi de s’associer avec les Presses Universitaires de France pour expérimenter de nouveaux liens entre le monde numérique et l’édition papier. Comme l’expliquent aussi bien son site que le bulletin trimestriel (relooké) des PUF, « les ouvrages abordent transversalement un thème de recherche, un débat de société ou un sujet d’actualité. Ils sont composés d’un texte d’ouverture inédit, d’une sélection d’articles inédits ou issus de laviedesidees.fr et d’une bibliographie commentée, prolongés par d’autres textes et/ou annexes en ligne qu’on trouvera ci-dessous ».

Cette co-édition repose sur une forte conviction partagée :

« Nous sommes convaincus qu’Internet ne va pas "tuer le livre". Au contraire, l’un et l’autre doivent se soutenir mutuellement et converger pour donner naissance à une nouvelle génération de livres : un objet intellectuel nourri par les possibilités d’une revue numérique, associant la cohérence d’un livre à la réactivité d’Internet, prolongeant un instrument de travail maniable par d’autres textes disponibles en ligne. Cette collection vise à renouveler les formes de la vie intellectuelle, pour mieux faire valoir notre raison d’être : penser le monde contemporain et démocratiser le savoir. »

Cette alliance entre un éditeur vénérable et l’une des grandes réussites en matière de modernité critique porte sans aucun doute la marque de l’actuelle directrice éditoriale (et présidente du directoire) des PUF, Monique Labrune, qui redonne depuis plusieurs mois une forte visibilité et une meilleure cohérence à la maison. Elle connaît bien l’équipe de La vie des idées puisqu’ancienne responsable des sciences humaines au Seuil (jusqu’en janvier 2011), elle éditait un autre versant de son activité à travers les ouvrages de « La République des idées » : cette collection est dirigée par Pierre Rosanvallon et Ivan Jablonka, également et respectivement directeur et membre de la rédaction en chef de La Vie des idées.

Ces précisions soulignent le pari fait par l’équipe, de parvenir à articuler une double collection chez deux éditeurs concurrents. Il appartiendra notamment à l’historien Ivan Jablonka*, qui prend la direction de la collection « laviedesidées.fr », de veiller à l’identité des deux productions.

Vincent Duclert

* « Laviedesidees.fr est davantage qu’une revue en ligne : c’est une coopérative intellectuelle et un lieu de débats, qui vise à offrir le meilleur des sciences humaines au plus large public possible. Depuis 2007, elle propose une information de qualité sur la vie intellectuelle, tant en France qu’à l’étranger, sous la forme d’essais, d’articles, de recensions, d’entretiens. »

** Il est notamment l’auteur Histoire des grands-parents que je n’ai pas eus. Une enquête (Le Seuil, coll. « La librairie du XXIe siècle », 2012).

Sonnés par l’aveu de l’ancien ministre socialiste du Budget de ses mensonges à la représentation nationale, au Président de la République, au Premier ministre, à ses électeurs, … les Français doivent se plonger derechef dans La gauche est-elle morale ? de Christophe Prochasson (287 p., 19 €). Cet essai paru en 2010 aux éditions Flammarion ne cesse d’être actuel. L’historien appelle à dépasser le régime de la compassion auquel la gauche a souvent recours « pour être morale », et tendre vers l’action où elle sera « le plus fidèle à son exigence morale ».   

V.D.