Les mathématiques s’écrivent, c’est bien connu, et c’est même le conseil répété des professeurs à leurs élèves. Les 173 exercices loufoques autant que rationnellement déconcertants de La chasse aux mathématiques (Flammarion, 398 p., 20 €) le démontrent avec humour, comme la brève et délirante « histoire des mathématiques futures » : « 2222. La consistance des mathématiques est établie : c’est celle d’un fromage à pate molle », et les 174 « antisèches futées » qui achèvent ce volume haut en couleurs d’esprit. La traduction (due à Olivier Courcelle) restitue la qualité des titres anglais et l’humour sans limite de l’auteur, Ian Steward, directeur du Mathematics Awareness au Royaume-Uni, dont le précédent ouvrage en traduction française était déjà paru aux éditions Flammarion, Mon cabinet des curiosités mathématiques.

Vincent Duclert