La plupart des récits d’anticipation qui envisagent les relations avec des intelligences extra-terrestres le font sur le mode guerrier, moral ou existentiel. La nouvelle série de Kristine Kathryn Rusch, Les experts récupérateurs, aborde ce thème sous un angle plus original : celui de la question juridique. Le premier volet, Les Disparus (traduit de l’américain par Élisabeth Vonarburg, Bragelonne, 2008, 348 p., 20 €), suit le parcours de Miles Flint, policier dans un dôme lunaire. Pour assurer la stabilité des relations commerciales avec les différentes espèces non-humaines, l’Alliance terrestre se plie aux lois des autochtones pour les crimes commis par des humains à leur endroit. Pour échapper à la vindicte extra-terrestre, les coupables (souvent par simple négligence et dans l’ignorance des modes de vie de leurs hôtes) n’ont qu’un recours : les agences de Disparition, qui, dans l’illégalité, leur offrent une nouvelle identité. Mais lorsqu’une de ces agences vend ses fichiers aux aliens, Flint voit affluer sur sa juridiction les cas de Disparus laissés à la merci des non-humains, dont les peines (rapts d’enfants, vendettas sanglantes ou travaux forcés), quoique légales, révoltent le policier et le plongent dans un dilemme entre la loi et une éthique séculaire mise à mal par le « galactiquement correct ». Espérons seulement que les prochains épisodes nuanceront l’impression quelque peu « aliénophobe » que laisse cet opus introductif, emprunt par ailleurs d’une grande sensibilité.

Ivan Kiriow