L’opposition entre les évolutionnistes et les tenants de l’intelligent design (ID) n’est pas un débat scientifique, parce que l’intelligent Design n’est pas une théorie scientifique.

Apparu aux Etats-Unis au milieu des années 1990, l’ID n’est que la dernière attaque, après tant d’autres, subie par le darwinisme. Ces stratégies créationnistes successives ont en commun de stigmatiser les points sujets à discussions scientifiques dans les théories explicatives de l’évolution, darwinisme strict ou autres, et à s’en servir pour prétendre qu’elles ne sont pas satisfaisantes. Il s’agit de nier la complexité du problème de l’évolution et des solutions que les biologistes tentent d’y apporter, et, en occultant ainsi l’existence légitime d’un débat scientifique, d’imposer une approche dogmatique, empreinte de croyance religieuse.

L’ouvrage de Thomas Lepeltier, Darwin hérétique L’éternel retour du créationnisme (Le Seuil, coll. « Science ouverte », 2007, 253 p. 19 €) offre au lecteur le recul historique nécessaire pour comprendre les enjeux et conditions de possibilité du créationnisme. Cette démarche est importante pour saisir comment l’ID, en intégrant l’idée d’évolution, tente de créer un faux débat pour mieux s’imposer auprès du public, en s’arrogeant le statut de théorie scientifique expliquant la complexité du vivant comme voulue par une intelligence supérieure.

Stéphane Tirard, Université de Nantes