Benjamin Stora, dont nous avons récemment rendu compte de la réédition de ses trois volumes de synthèse sur l’Algérie– en coffret - à La Découverte, est l’un des premiers chercheurs par lequel ce pays et la guerre qui porte son nom sont devenus des objets historiques. Né à Constantive en 1950 dans une famille juive modeste, très bon connaisseur de la culture algérienne comme de celle des pieds-noirs, il a pourtant été débarqué de la responsabilité scientifique d'une exposition sur Albert Camus qui sera présentée à Aix-en-Provence à partir du 7 novembre 2013, jour où l'écrivain aurait eu cent ans. Il a été remplacé par Michel Onfray, auteur de notamment de L'ordre libertaire: la vie philosophique d'Albert Camus. La décision a été rendue publique de manière précipitée, il y a deux jours, sans que l’historien ni la ministre de la Culture et de la Communication n’aient été informés au préalable. La maire d'Aix-en-Provence et présidente de la communauté du pays d'Aix (CPA), Maryse Joissains Masini, a été déterminante dans cette réorientation, apparemment politique, du projet, Benjamin Stora semblant ne pas convenir aux anciens rapatriés d’Algérie, électeurs influents de la ville. On peut le regretter, sachant que les événements traumatiques ne peuvent s’apaiser, principalement, que dans l’histoire. Le dernier ouvrage de Benjamin Stora est une tentative d’explication de la guerre d’Algérie à la portée de tous (Le Seuil, 144 p., 8,10 €).

Vincent Duclert  

La guerre d’Algérie est en arrière-fond du dernier épisode de la très belle série Agence Hardy imaginée par un vieux routier du scénario, Pierre Christin, dont le couple avec la dessinatrice Annie Goetzinger a été reformé pour l’occasion. Tous deux avaient enchanté les lecteurs de BD, il y a de nombreuses années, par leurs grands albums –en tout point- aux noms poétiques et aux histoires douces-amères de la Voyageuse de la petite ceinture, Paquebot, La Demoiselle de la Légion d’honneur, Charlotte et Nancy. L’Agence Hardy, qui met en scène un caractère de femme aussi trempé que les héroïnes précédentes, raconte les aventures d’Edith [Hardy], à la tête d’une petite agence parisienne de détectives privés.

Les Diamants fondent au soleil (Dargaud, 48 p., 11,99 €) nous plonge dans le passé tragique de l’Occupation, quand les rafles de la police française décimaient des familles juives entières. Au milieu de toutes injustices de l’existence surnagent des êtres résilients, qu’Edith va croiser et aider. Elle fait corps avec la ville, avec un Paris populaire déjà menacé.

Au même moment, son jeune Victor qui l’assiste dans ses enquêtes, décide de partir en Algérie pour retrouver sa fiancée, disparue dans les soubresauts d’une guerre qui ne veut pas finir. Intercepté à sa descente de bateau sur le port d’Alger par des militaires passés dans le camp de l’OAS, il parvient à s’évader de la prison de Barberousse et retrouver Rosa, pigiste à Combat, détenue clandestinement dans une villa mauresque des hauts de la ville. Mais ils sont repris par les factieux. Ayant bouclé son enquête parisienne, Edith saute dans un avion pour Alger, retrouve son amant d’agent américain Jones, file avec lui le grand amour et obtient la libération du jeune couple amoureux. Romanesques à souhait, superbement dessinées, les aventures d’Edith survolent l’histoire et lui donnent le visage clair d’une héroïne éternelle.

Vincent Duclert

Dans une première vie, Pierre Christin a soutenu une thèse en Sorbonne sur le « Fait divers, littérature du pauvre ». 

Bien que réapparues récemment à l’horizon de la recherche dans le sillage des travaux sur les savoirs d’Etat, « les sciences camérales sont-elles pour autant des sciences de gouvernement au sens contemporain du terme ? », s’interroge la politiste Pascale Laborier en ouverture des actes du colloque d’Amiens de 2004 centré sur cette problématique. Leur publication permet aujourd'hui d’établir un important savoir sur la question, un savoir non seulement international mais pluridisciplinaire - ici débuté par la réflexion d’Yves Cohen sur la notion de « gouvernementalité ». Ou comment Michel Foucault « déplace les sciences sociales » (PUF, coll. »CURAPP-ESS », 594 p., 25 €).

Vincent Duclert    

Préfacier de la grande étude de Nathalie Carré de Malberg sur les inspecteurs des finances en France de 1918 à 1946, Olivier Feirtag rappelle qu’il leur est revenu « la mission historique de reconstruire la France à jamais révolue de la Belle Epoque, [...] de porter le poids écrasant de la dette financière et morale, [...] de sortir la France des années 1930 de la plus grave crise économique de son histoire, [...] de donner corps à la fiction de l’Etat français sous Vichy dans le jeu de dupes de l’Occupation et de la collaboration [...], de restaurer et de moderniser l’économie nationale après 1945 ». Nul doute que ce « grand état-major financier » est armé pour affronter la crise de la dette et le défi du redressement. Encore faut-il le connaître et restituer ses pouvoirs comme ses pratiques, ses hommes comme ses carrières. C’est à cette tâche considérable que s’est attelée Nathalie Carré de Malberg, au moyen notamment d’une campagne impressionnante d’entretiens, de questionnaires, d’exploitation d’archives et données publiques et privées. Cette étude de plus de 700 pages a été publiée par le Comité pour l’histoire économique et financière de la France (45 €).

Vincent Duclert

Juriste, historien du droit romain, philosophe des principes du droit, Yan Thomas est décédé le 11 septembre 2008 à l’âge de 65 ans. Il a laissé « nombre d’articles fondamentaux constituant, ensemble, les pans d’une somme, inachevée, sur le droit romain », écrivent Marie-Angèle Hermitte et Paolo Napoli, les maîtres d’œuvre de l’édition posthume des Opérations du droit paru en novembre 2011 (Seuil-Gallimard-éditions de l’EHESS, coll. « Hautes études », 370 p., 26 €). Ce recueil vise à illustrer et prolonger le « fil conducteur » des travaux de Yan Thomas, comme lui-même le définissait : « déchiffrer dans des textes du “droit commun”, de l’antiquité à l’humanisme, une certaine unité et donc une certaine permanence du questionnement juridique , afin de repérer les techniques par lesquelles le droit ne cesse de construire, à l’aide des mêmes catégories, de nouveaux objets ». Il poursuit ainsi le projet général des sciences sociales. Cette édition est très bienvenue, en mémoire d’un grand chercheur tel qu’en lui-même le fait vivre ses travaux.

V.D. 

Professeur d’histoire ancienne à l’université de Bucarest, auteure récemment avec la spécialiste française des Balkans Catherine Durandin d’une étude sur La Roumanie post 1989 (L’Harmattan, 2008, 224 p., 22 €), Zoe Petre est l’une des grandes intellectuelles roumaines dans un pays qui compte de nombreuses élites civiles. Justement, celles-ci viennent de prendre l’initiative d’une lettre ouverte à la Commission européenne au sujet de la grave crise politique et institutionnelle que traverse actuellement le pays. La voici, dans sa version anglaise (lire la suite)

To:

The President of the European Council, His Excellency Herman Achille Van Rompuy

The President of the European Commission, His Excellency Jose Manuel Durao Barroso

The Vice-President of the European Commission, Her Excellency Viviane Reding

The Commissioner for Home Affairs, Her Excellency Cecilia Malmstrom

To the Secretary General of the European Commission, Ms. Catherine Day

Bucharest, July 20, 2012

Professeur de littérature à l’université de Grenoble, Yves Citton pose la question de « l’avenir des humanités » dans un monde de marchandisation accélérée du savoir et de la connaissance. Il soutient et démontre, dans un essai publié à La Découverte, comment, « qu’elles étudient la littérature, la philosophie, l’anthropologie, l’histoire des institutions politiques ou des sensibilités esthétiques, les disciplines relevant des Humanités ont en commun de nous conduire à réfléchir de façon explicite et critique sur la multiplicité d’activités interprétatives qui informent et dynamisent tous nos faits et gestes – activités qui, ce faisant, définissent nos cultures ». En d’autres termes, les humanités permettent à ce que les données produites ou diffusées par la société de l’information et l’économie numérique deviennent de la connaissance et du savoir partagé (208 p., 17 €).

Vincent Duclert

Aux éditions du Seuil, l’historien et sociologue des sciences Christophe Bonneuil remplace progressivement, à la tête de la collection « Science ouverte », son fondateur Jean-Marc Lévy-Leblond. Il a récemment édité la Petite histoire des grands singes de Chris Herzfeld (216 p, 20 €). Ce philosophe des sciences et artiste insiste sur « l’étrangeté du même » que caractérise notre relation avec des animaux si proches de l’humain.

Les singes sont aussi à l’honneur dans l’ouvrage de Michel de Pracontal paru dans la même collection en octobre 2010, et consacré aux Cultures, techniques et traditions des sociétés animales. Intitulé Kaluchua, il fait référence aux travaux du biologiste japonais Kinji Imanishi (1902-1992), pionnier des études de terrain sur les primates sauvages et premier scientifique contemporain à avoir imaginé qu’une société d’animaux pouvait posséder une culture. Il a forgé ce néologisme pour désigner un ensemble de comportements propres à une population animale donnée, transmis de manière non génétique par une forme d’apprentissage social (190 p., 17 €).  

Vincent Duclert

D’actualité – l'événement des JO oblige –, une livraison d’Alliage reprend du souffle avec un dossier sur « Perfection & perfectionnements du corps ». On lira avec intérêt la mise au point d’Isabelle Queval, « La surnature du sportif d’élite : corps entraîné, corps dopé, corps augmenté » (n°67, octobre 2010, 120 p., 15 €).

V. D.

La revue Alliage dirigée par le physicien et épistémologue Jean-Marc Lévy-Leblond a consacré une récente livraison à la rencontre de « la Science et la Guerre » avec, comme artiste invité, Olivier Blanckart : on lui doit la couverture et les illustrations in-texte. Au milieu d’un très riche sommaire, signalons la lettre parue dans L’Atlantic Monthly (« A scientist rebels ») du mathématicien Norbert Wiener, père de la cybernétique moderne, revendiquant en 1946, face au risque de prolifération des armements et de leur utilisation inconsidérée, la notion souveraine de responsabilité dans la diffusion de l’information scientifique (n°52, 160 p., 13 €, diffuson Le Seuil).

Vincent Duclert