La collection « Météos » des éditions Hermann accueille le dernier ouvrage d’Emmanuel Le Roy Ladurie sur la Naissance de l’histoire du climat (223 p., 19 €). L’approche est originale et nécessaire. L’historien « Météo » comme il se désigne aborde pour commencer le moment de constitution d’un champ historiographique lors de la seconde moitié du XXe siècle, ce qui l’amène à parler de sa propre contribution à cette émergence. Puis un second chapitre revient sur des aspects plus empiriques produits précisément par cette historiographie. Enfin le troisième chapitre s’intéresse à la place des crises météorologiques dans l’histoire du monde aux XVIII et XIXe siècles, une séquence que connaît particulièrement bien l’auteur et qu’il dénomme « la météo des révolutions ».

La préface est due à Anouchka Vasak qui travaille régulièrement avec Emmanuel Le Roy Ladurie tandis que la postface est signée par l’historien des sciences et collaborateur de La Recherche Pascal Acot, auteur en 2010 de Climat, un débat dévoyé ? (Armand Colin, coll. « Eléments de réponse/Libertés d’historien », 158 p., 16,50 €). Il rend un hommage appuyé et sincère à l’historien et à son talent de réunir autour de lui des équipes nombreuses et des chercheurs passionnés. « Tous et toutes se sont habitués à une situation étonnante, conclut-il : découvrir et développer une discipline nouvelle aux côtés de son fondateur, lequel continue sans désemparer de s’investir en elle. Peu de scientifiques dans l’histoire auront eu ce privilège exceptionnel ».

Vincent Duclert