Depuis son lancement en 1981 aux éditions La Découverte, L’état du monde « scrute et accompagne les mutations de la planète », en s’appuyant sur un réseau d’auteurs eux-mêmes connectés à des « centaines d’équipes de recherche, en France et à l’étranger, dans toutes les disciplines liées à l’international ». Depuis 2003 a également paru chaque année un cédérom devenu en 2006 un site Internet (www.etatdumonde.com) proposant de nombreux compléments, données et prolongements, l’ensemble constituant une « base documentaire unique » de l’aveu des directeurs de l’entreprise, Bertrand Badie et Dominique Vidal. Ce site, gratuit durant un mois, devient ensuite payant (9,90 € pour l’année). Un volume papier, proposant une synthèse des grandes évolutions géopolitiques de l’année, est publié à chaque rentrée universitaire. L’édition 2013 (264 p., 18 €) insiste sur les phénomènes de rupture, « rupture » entre des sociétés en processus d’émancipation  (notamment par l’accès à l’information et aux nouveaux outils de mobilisation représentés par Internet) et des pouvoirs d’Etat les gouvernant -souvent par l’oppression et la soumission. Les « printemps arabes » ou le mouvement des « Indignés » témoignent particulièrement, selon les responsables du volume, de cette « cassure » à l’échelle mondiale.

Vincent Duclert