Hubert Nyssen, fondateur en 1978 de la remarquable maison d’édition Actes Sud qu’il installa à Arles, est décédé dans la nuit du 11 au 12 novembre à l’âge de 86 ans. Né le 11 avril 1925 à Bruxelles, docteur ès lettres, enseignant dans les universités de Liège puis d'Aix-en-Provence lorsqu’il vint en France, il fut naturalisé en 1976. Il fait partie, selon l’expression qui donne son titre au futur dictionnaire Robert Laffont, des « étrangers qui ont fait la France » (à paraître au printemps 2012 sous la direction de Pascal Ory). Hubert Nyssen est l’éditeur de la géniale série Millénium, mais aussi de l'écrivaine russe Nina Berberova dont L’accompagnatrice (108 p., 10 €) en 1985 donnera un grand essor à sa maison. Il publie aussi le hongrois Imre Kertész, prix Nobel de littérature 2012, et Laurent Gaudé, prix Goncourt en 2004 (pour Le Soleil des Scorta). Très européennes, fortement soutenues, résolument littéraires, les éditions Actes Sud sont réputées pour la belle qualité matérielle et esthétique des livres qu’elles éditent et qui sont, par leur papier, leur format, leur présentation, de véritables petits objets d’art (très bon marché de surcroît). La fille d’Hubert Nyssen, Françoise, assure depuis plusieurs années la direction d’Actes Sud.

Vincent Duclert