Aujourd’hui mercredi 24 juin, le groupe s’est divisé en 3 équipes.
Levent et Gerçek sont partis ce matin à Ankara chercher le matériel de lavage-tamisage du sédiment pour la microfaune (tamis, pompe, bâche, tuyauterie, etc) et récupérer en soirée notre ami Greg qui arrive de Paris.
Une autre équipe a continué de fouiller autour du crâne découvert hier. Pour savoir à peu près où taper, nous l’avons dégagé un peu et consolidé les parties apparentes : palais, dents, condyles, etc. Comme souvent, en dégageant le pourtour du crâne (le but étant de le retirer entier en un seul bloc), nous avons trouvé d’autres fossiles plus ou moins complets : fragment de carapace de tortues ou d’écaille de crocodiles, mais aussi d’autres os de Baluchithère : un métapode, quelques vertèbres et, en fin de journée, 2 nouvelles dents (apparemment des prémolaires) appartenant probablement à une mandibule qui est encore dans sa gangue, donc invisible. Est-ce que cette mandibule appartient au crâne ? Mystère…Demain, nous espérons sortir quelques uns de ces os. Pour le crâne, nous verrons bien.

La troisième équipe s’est chargée de commencer l’échantillonnage pour la magnétostratigraphie. Nous voilà donc parti Sevket, Cengiz et Vincent, sur une coupe située à un kilomètre du lieu de découverte du crâne. Cette coupe, nommée Tepe 641, a déjà livré quelques fossiles de micromammifères et de ruminants (cf. photo 1).
Le but de la magnétostratigraphie ici est de dater précisément ce gisement et de le positionner par rapport aux autres gisements fossilifères du bassin, entre autres ceux qui ont livré le Baluchithère. Cette opération consiste à prélever des carottes de sédiments afin d’en déterminer la polarité magnétique enregistrée par les minéraux magnétiques lors de la formation des couches.
Pour cela on a décidé de faire un maillage relativement serré : 3 carottes tous les mètres afin d’obtenir un résultat fiable, mais aussi d’éviter de rater un inversion magnétique.
L’échantillonnage se déroule en 3 étapes :
1)    On dégage l’affleurement à la pioche et au marteau (cf. photo 2), pour forer sur une roche non altérée et non fissurée.
2)    Une fois bien dégagé, on fore 3 carottes à l’aide d’une petite foreuse portative thermique (cf. photo 3).
3)    Chacune des carottes est alors orientée (déclinaison, inclinaison) grâce à une boussole montée sur un petit appareil (cf. photo 4), et le tout est soigneusement noté sur le carnet de terrain, ainsi que sur la coupe stratigraphique que notre ami Levent a déjà levée.
Malgré un démarrage un peu tardif, et laborieux (ça fait un petit moment qu’on n’avait pas foré et il a donc fallut se refaire la main), ainsi que le départ de Sevket pour le site de fouille l’après midi, le travail a bien avancé (environ 18 m de coupe échantillonnés). On devrait donc finir demain matin.

Il est 22h30, nous dégustons un pinot gris… Faut pas se laisser aller ! Après ça, il sera bien temps d’aller nous coucher. Une petite pensée pour notre ami Greg, qui vient bien d’atterrir mais pas avec tous ses bagages !