Edouard Manet, inventeur du moderne, tel est le fil de la superbe exposition qui s’achève demain au musée d’Orsay (il est encore temps, pour les Parisiens, de s’y rendre). Le commissaire Stéphane Guégan et toute la conservation ont illustré ce parti-pris par l’accrochage d’œuvres montrant les emprunts et les inspirations du prince de la peinture. Ce qui frappe, c’est la manière dont Manet, tout inspiré qu’il fut par les maîtres de la peinture, plongé dans un monde d’artistes et de courants artistiques (dont l’impressionnisme), inventa son propre style irréductible à tout, genres, influences, écoles. C’est cela, être moderne, affirmer à la fois son appartenance au monde et décider de son propre parcours jusqu’à en faire une œuvre d’art. L’esthétique imparable de Manet en fait un peintre profondément politique (Manet, inventeur du moderne, catalogue dirigé par Stéphane Guégan, Gallimard, 297 p. 40 €).

Vincent Duclert