L’Institut Mémoires de l’édition contemporaine * conserve et valorise, entre Paris et Caen, les archives des écrivains, des chercheurs, et celles des éditeurs auxquelles il donne vie. De différentes manières. En interrogeant par exemple ceux ou celles qui les ont produites, dans de petits livres imaginés par Nathalie Léger, directrice adjointe de l’IMEC, réunis dans une même collection, « Le Lieu de l’archive ». Il s’agit d’explorer le rapport que des chercheurs ou des artistes ou des intellectuels entretiennent avec l’archive : « comment envisager le passé de son propre travail, quelle en est la matière, quels en sont les objets, quelle est la part de l’effacement et de la destruction, comment commencer avec ce qui reste ? [...] Quelque chose a eu lieu qui vient s’inscrire, avec toute la force de sa présence, dans l’ordre de la pensée ».

Maurice Olender, spécialiste des savoirs religieux et de la genèse des sciences humaines, mais aussi créateur et directeur de la « Librairie du XXIe siècle » et de la revue « Le Genre humain » toutes deux éditées au Seuil, publie aujourd’hui, dans cette précieuse série, son Matériau du rêve (64 p.). A travers l’évocation de ses archives, il révèle une part cachée et pourtant décisive de son travail croisé de chercheur et d’éditeur. Maurice Olender a beaucoup réfléchi aux archives, continue d’y penser. Les siennes qu’il a déposées à l’IMEC, celles de ses auteurs, celles du Seuil. Et pourtant il ne cesse de s’interroger avec elles. « Si nous pouvons avoir une telle passion pour les archives, qui sont d’abord et avant tout nos constructions imaginaires les plus matérielles, n’est-pas aussi parce que ces archives sont porteuses d’échappées vers l’avenir ? Et si les archives portaient en elles le secret d’une dette infinie ? »

Vincent Duclert  

* http://www.imec-archives.com/ 

Photo Lydia Flem