L’expertise de l’expertise est devenue essentielle, pour apprécier non seulement la dimension scientifique de l’expertise et sa capacité à demeurer indépendante des enjeux politiques, mais pour disposer aussi d’une perspective critique des données issues de l’expertise en interrogeant les méthodes qui les ont produites. Deux sociologues, Céline Granjou et Marc Barbier, ont analysé la période fondatrice d’une réforme de l’expertise liée aux crises sanitaires des années 1900 dont celle de la « vache folle ». Un livre co-édité par la Maison des sciences de l’homme et Quae, livre le résultat de leurs recherches et constate « l’avènement d’une véritable démocratie sanitaire ». Même si les auteurs ne souhaitent pas se faire les hérauts de cette dernière, ils relèvent que le crise de la « vache folle » s’est accompagnée « de la structuration inédite d’une référence à la précaution en politique, en lien avec une professionnalisation des activités d’expertise. Elle témoigne par ailleurs de la constitution d’une certaine conscience réflexive des experts eux-mêmes vis-à-vis de la fonction politique de leur travail collectif ». Cette dimension de réflexivité dans la pratique de l’expertise est essentielle, comme contre-pouvoir précisément à opposer aux instrumentalisations politiques et idéologiques (Métamorphoses de l’expertise. Précaution et maladies à prions, 2010, 304 p., 26 €).

Vincent Duclert