Historiens et romanciers sont aptes à ressusciter le passé. D’autres, notamment les doctrinaires et les propagandistes, à le gommer. Un exemple inattendu, avec le mouvement de Port-Royal aussi appelé jansénisme. D’un côté, voici Le désert de la grâce (Actes Sud, 2007, 280 p., 19,80 €), où Claude Pujade-Renaud nous permet d’approcher, comme de l’intérieur, ce que fut ce mouvement doctrinal, cette dissidence réprimée par le pouvoir royal avec un acharnement croissant jusqu’à son éradication en 1709. L’auteure fait revivre avec autant de sensibilité psychologique que de probité documentaire le déroulement de ce drame et surtout son écho chez les portroyalistes contraints à la clandestinité ou à l’abjuration feinte. Passionnant éclairage sur des phares de notre culture, comme Pascal ou Racine. Et de l’autre, voici le Dictionnaire des Religions, publié sous la direction du cardinal Poupard (PUF, édition 2007, 2 volumes, 2248 p., 67 €). Dans cet ouvrage considérable, de 2000 pages environ, aux innombrables entrées récemment augmentées, il n’y a ni entrée « Jansénisme », ni entrée « Port-Royal » ! Juste de vagues allusions à l’entrée « Augustin » (dont on tait qu’il a répudié sa première femme), et à peine davantage à l’entrée « Pascal ». Aucune allusion à l’entrée « Grâce »… Voilà qui est digne des disparitions, sur les photos du Présidium du Soviet suprême, des membres tombés en disgrâce. On peut soupçonner qu’il ne s’agit là que d’une séquelle de l’ancienne condamnation du jansénisme, mais elle est choquante, dans un ouvrage très riche et marqué, par ailleurs, au sceau de l’œcuménisme !

André Michard, UP-Sud, ENS