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13/08/2010 |

Pourquoi Verkhoïansk ?

Lorsque les Russes sont arrivés à Iakutsk en 1632 lors de leur conquête de la Sibérie, ils ont très rapidement cartographié les implantations iakoutes. Elles étaient principalement circonscrites à trois zones : en Iakoutie centrale, en Viliouï et à Verkhoïansk. Après avoir passé 6 ans à mener des fouilles en Iakoutie centrale et deux ans en Viliouï (où il y avait peu de tombes), le programme doit tout naturellement se conclure par la région de Verkhoïansk. Dès 2009, une expédition de prospection a été conduite par l’un d’entre nous (PG) et une collègue russe a prospecté une partie  de cette région.

Carte 

  Carte-Yakoutie

L’isolement de cette zone et les difficultés de transport inhérentes à cette région ainsi que les records de froid qui y sont enregistrés régulièrement (-69,8°C l’hiver 1892) laissent planer quelques interrogations et un peu d’appréhension à la veille de cette mission en « terre inconnue ». La mission de prospection menée en 2009, par quelques-uns d’entres nous, n’ayant pas réussi à les dissiper complètement.

Sur le plan logistique, l’aide matériel de l’IPEV (Institut polaire français Paul-Émile Victor) nous permet d’envisager sereinement la fraîcheur des nuits sibériennes (-11°C enregistré fin août l’année dernier) et ce grâce à des tentes et sacs de couchage adaptés à ce type d’environnement. Par ailleurs, le prêt de deux téléphones satellites nous donnera la possibilité d’assurer notre sécurité en nous permettant de communiquer avec les autorités locales à tout moment. Ils seront aussi notre moyen de liaison vers ce blog.

Le programme établi à partir des informations et découvertes collectées l’an dernier sera serré. Nous avons sélectionné trois terrains, qui ne sont séparés que par quelques dizaines de kilomètres mais à cette période de l’année, les déplacements ne peuvent s’envisager que sur de petits bateaux très peu chargé en raison du faible tirant d’eau, ou par hélicoptère (plus efficace mais beaucoup plus cher). C’est pour cela que Dariya N., ethnologue iakoute membre de la MAFSO depuis 2004 et actuellement doctorante à l’université de Versailles Saint-Quentin, était sur place bien avant l’arrivée de toute l’équipe, pour négocier et réserver le transport héliporté des 16 membres (8 Français, 8 Iakoutes) de l’équipe.

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La bonne nouvelle pour cette mission, c’est que nous avons reçu l’autorisation de fouille des autorités russes - in extremis ! – Nous voilà sur le terrain, avec dans nos bagages, la trousse à pharmacie complète, les écrans anti-moustique et la couverture de survie comme de fidèles compagnons…

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Iakutsk, jeudi 12 aout, embarquement pour Batagaï

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Batagaï, région de Verkhoïansk . Rue sous la pluie, jeudi 12 aout

PG, EC


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