Auteur d’une récente Histoire des justes (voir le Blog), Patrick Cabanel est spécialiste des protestants français de l’époque contemporaine. Il vient de leur consacrer une immense synthèse (de 1502 p.) qui les suit de leurs naissances dans les années 1510-1550 jusqu’au plus actuels des temps présents. Après avoir représenté près de 10 % de la population française au début des années 1560, ils ne sont plus que 3% en ce début du XXIe siècle. Pourtant, leur rôle et leur importance dans la société française sont sans commune mesure avec leur poids démographique. Car les protestants en France ont mené, et mènent, une expérience qui intéresse toute la société, expérience « de pluralisme religieux et intellectuel ». Loin du filtre exclusif de la « souffrance », Patrick Cabanel expose la réussite protestante à travers la contribution essentielle des protestants à la démocratie républicaine (éditions Fayard, 39 €).

Vincent Duclert