Sous une image de plus en plus prononcée d’ouvrage collectif, la Nouvelle revue française publie un bel ensemble consacré au Japon (mars 2012, 365 p., 22 €). Du Japon a un sens précis explicité par Philippe Forrest qui a dirigé cette livraison. « Du Japon doit être entendu dans sa double signification : "A propos du Japon" et "Depuis le Japon" », et même « Avec le Japon » comme c’est le cas pour de nombreux écrivains dont Michel Butor dialoguant avec Voltaire. « Chez Voltaire, écrit-il, nous trouvons un aspect que nous retrouverons dans presque tous les textes français concernant le Japon : c’est un monde à l’envers, le pays de l’autre côté de la terre ». « Avec le Japon » aussi pour signifier que, malgré Fukushima, une leçon demeure, adressée à ses lecteurs par le grand écrivain Kenzaburô Ôé « afin qu’ils ne désespèrent pas tout à fait de "l’inconnaissable futur" et de "l’aurore" qu’il annonce peut être. C’est le dernier mot de Ôé. Il lui revient, on conçoit que c’est le premier aussi. The end is where we start from. »

Vincent Duclert