Sociologue, anthropologue et historien des sciences (laboratoire GEMAS-CNRS), Dominique Guillo est aussi un propriétaire de chien heureux. Il a observé l’attachement qu’il porte à son « fidèle compagnon à quatre pattes » et le risque de subjectivité qu’une telle « chaleureuse présence » peut faire naître « dans nos esprits attendris ou enthousiasmés ». Aussi se décida-t-il de vérifier si le scientifique qu’il est aboutit aux mêmes conclusions relatives à l’humanité du chien. « Pour éviter la célébration un peu fleur bleue, bêtifiante et stérilisante, il me fallait donc porter un regard objectif et distancié. Au risque de conclure éventuellement que le chien est nettement moins intéressant pour le scientifique et le philosophe qu’il l’est pour son maître ou sa maîtresse. » Des chiens et des humains (Le Pommier, coll. « Mélétè », 319 p., 22 €) expose cette enquête savante sur la relation à l’animal, et « les résultats obtenus ont dépassé [les] espérances. En réalité, le chien est pour l’être humain un animal unique au monde. Et son étude en dit beaucoup plus long sur nous que bien des sujets apparemment plus humains ». Dominique Guillo s’inscrit là dans les réflexions tracées par Dominique Lestel dans L’animal est l’avenir de l’homme (voir le billet du 23 novembre). En effet, l’étude du chien (l’auteur justifie la primauté canine de l’homme sur le monde félin sans désespérer néanmoins les maîtres heureux de chats !) invite à effacer la frontière tracée volontiers entre nature et culture : « Des tels animaux sont porteurs d’une authentique subjectivité, quoique différente de la nôtre, et nous entretenons avec eux une réelle vie sociale. En nous obligeant à décentrer notre regard, le détour par le chien constitue une voie particulièrement féconde pour faire ressortir certains traits enfouis de notre psychologie et de notre sociabilité, comme le rôle crucial du malentendu ou la possibilité d’une communication avec des êtres très différents de nous ». L’abondante documentation mobilisée dans ce livre ainsi que l’élégance du raisonnement invitent à le lire et à regarder le chien d’un œil neuf, attentif et conscient. Un bel ouvrage.

Vincent Duclert