Denis Guedj, mathématicien, écrivain, épistémologue et vulgarisateur, est décédé à l’âge de 69 ans. Nous le connaissions bien aux Pages Livres de La Recherche où il accordait toujours beaucoup d’attention au traitement que le journal faisait de ses ouvrages, depuis Zéro ou les cinq vies d’Aémer (Robert Laffont, 2005), ou les aventures du zéro qui commencent en Mésopotamie, jusqu'à Villa des hommes qui se situe en 1917, en pleine guerre, lorsqu’un vieux mathématicien allemand rencontre un jeune soldat français. Nous l’avions fréquemment au bout du fil. Il était l’homme-orchestre de sa vie publique et de celle des sciences dans la société, les mathématiques surtout qu’il sut transformer en sujet de roman épique. Le premier acte de cette nouvelle approche fut sans conteste Le Théorème du perroquet (Le Seuil, 1998), romançant avec talent la naissance des mathématiques, un livre qui assura sa notoriété d’auteur, suivi du Mètre du monde (Le Seuil, 2000) où il comptait l’odyssée du système métrique. En 2008, il était revenu vers Le Seuil en publiant Les mathématiques expliquées à mes filles, comme l’hommage à ses proches qu’il devait quitter trop tôt ce samedi 24 avril.

Vincent Duclert

Photographie reprise de sa page personnelle : http://pagesperso-orange.fr/mondalire/guedj_denis.htm 

Ce site s'ouvre sur cette parabole : "Il faut aux vérités de la science de belles histoires pour que les hommes s'y attachent."